Linux, как и любой UNIX — многопользовательская система. Также имеются группы пользователей, основное предназначение которых — облегчить управление большим количеством пользователей, а также более точно распределить права доступа к различным объектам системы. Пользователи и группы внутри системы обозначаются цифровыми идентификаторами — UID и GID, соответственно.

Пользователь может входить в одну или несколько групп. По умолчанию он входит в группу, совпадающую с его именем. Чтобы узнать, в какие еще группы входит пользователь, введите команду id, вывод её может быть примерно следующим:

uid=500(test) gid=500(test) группы=500(test),16(rpm)

Такая запись означает, что пользователь test (цифровой идентификатор 500) входит в группы test и rpm. Разные группы могут иметь разный уровень доступа к тем или иным каталогам; чем в большее количество групп входит пользователь, тем больше прав он имеет в системе.