Для работы Linux необходимо создать на жёстком диске (дисках) по крайней мере два раздела: корневой (то есть тот, который будет содержать каталог /) и раздел подкачки (swap). Размер последнего, как правило, составляет от однократной до двукратной величины оперативной памяти компьютера. Если у вас много свободного места на диске, то можно создать отдельные разделы для каталогов /usr, /home, /var.
Дополнительную информацию про разделы можно получить в:
Partition mini-HOWTO (оптимизация разбивки дискового пространства)
Filesystems HOWTO (файловые системы)